EvilDeer

【一别两宽】卷一·一别 第四章

第四章 清池塘边虫吟闹 秦淮河畔温柔乡

 

    清秋调，吴侬语。

    五爪金龙，十二章纹，圣驾轻动，太监宫女围过一圈。

    戏台下乌央一片。

    “他奶奶的，老子怎么就没福气做皇帝……”啐一口唾沫正落在八仙桌脚。

    是戏，可做得真了，如何不眼馋？

    梁先生摇摇头，将女人请至一边。

    绕着走，隔开两张，掸几记尘，坐下，上头烟草瓜子统统挪开，搁上清茶。关不住四方烟枪大作，直熏得人头眩眼辣，眉打双结。手卷着帕子翻花，身后梁先生凑上前，

    “太太，不如改天？”

    不如改天，提前儿定个包间，也不至于受这份罪…

    觑眉，一摆手。

    哪儿有这么娇气！

    他张德甫关门避客，深院里的沉得住气，管不住那墙外的莺燕唱砸了戏。

    这普天下的女人，要哄……

    定三弦，棒打的笃。

    闺门旦，嘤嘤亮嗓，莲步轻移。

    杨玉环。

    六宫粉黛无颜色的那个杨玉环，

    从此君王不早朝的那个杨玉环。

    生旦执手，抬步下阶，【南泣颜回】携手向花间，暂把幽怀同散。凉生亭下，风荷映水翩翩……

    行动绵绵，美目流转。

    南京城头牌，名不虚传！

    看客兴起，霎时掌声雷动，叫好声不绝。

    “该来了，平时这个点，烟灰都抽下一袋儿了…”

    梁先生着急，干瞪眼。

    眼搂着主子。

    女人不说话。

    等，能怎么办？

    转念一想，还是，走漏了消息？……

    不由蹙眉。

    “诶！梁先生！您怎么在这儿？”

    猛抬头，却呛得几声咳嗽。

    半溜光，牛尾辫，素色长褂，老旗人作派。

    “听戏听戏…”梁先生打哈哈。

    “从苏州赶到南京，为听戏？”谁信？缺心眼儿！

    眼睛扫到坐着的女人，“哟，这位…”乌丝盘鬓，铅粉淡妆，这女娃…俊俏！

    梁先生为难，女人却先开口，“梁先生，故交？”从座位上起身，大方一笑。

    “东家，这位是水玉轩桐老板，他父亲桐老爷子对我有知遇之恩。”转个身，“桐老板，这位是苏运行程东家。”

    两边一番寒暄，站得久了，挡住戏台，早有旁人聒噪。

    “程东家这样水灵的女人，怎么经受得这般烟雾缭绕。不妨移步楼上，桐某人长年包着一单间儿，可供程东家一坐。”说着朝上一指，正对着戏楼门口的雅阁，自上往下，视野极佳。

    这……

    想是看出她疑虑，桐老板扇柄一折，眼指外路，“家中孙儿顽劣，每日要桐某盯着方能念下三两个字去。东家若赏光，也要麻烦梁先生帮忙引将上去，怠慢东家，还望担量。”

    人家可着你的立场迁就，再客气，就是不知好歹，折了人家颜面。

    “东家……”梁先生又着急。

    女人笑答：“那就多谢桐老板了。”

    “客气。”

    

    遥对清山，妙境樽前，揽一墅香烟阁楼，钟饮池边。

    树塔一侧，寺院两旁。有房屋十余间，围主楼排开，添一小院，通正殿。楼内奉观世音菩萨像，佛龛楹联：问菩萨为何倒坐？叹众生不肯回头。

    殿内，香客如鲫。

    膝盖在拜垫之上，两手作十，可见诚心。

    程鹤年先起身，站一旁看着。姑娘年纪不大，论说佛礼却挑不出毛病。

    待她起身，禁不住纳罕：“这个年纪，似你这般虔佛的，少见。”

    姑娘嗔笑，“不过是长我些岁数，你们就常把我当小孩子看待。”

    “这…倒不是年纪…”程鹤年斟酌着措辞，姑娘却摆手。

    “其实也不是什么天生佛性…”手比一个拨弄佛珠的动作，“老太太信这个。”

    程鹤年心领神会，不言语，片刻，“你…听你嫂子说，你娘管你很严？”

    “父母之心，望女成凤，普天之下不只有我娘。”

    “你…倒想得开。”

    她却笑，“可也没少让她动气。”

    和风拂过，她一捋发丝。

    程鹤年侧目看她。

    心想，倒也不像她嫂子说的那样乖张。

 

    

    廊间一排隔扇门，格心上各有名堂。

   梁先生拿出挂牌比对。

   藻隅间。

   “太太，就是这间了。”

   门没有锁，轻一推便开。

   进门处一个小隔间，摆一张小楠木桌，一边伞槽，鞋塌。东西不多，不过是个过渡。

   右侧一个开口，往里走大概就是主间。

   听到动静的时候，程秦陌一只脚已经踏了进去。

   不小的单间儿，八仙桌前坐一人，站一人。

   不期里头还有人，两方都抬头，面面相觑。

   不是说常年包着的单间儿？

   梁先生赶两步退出去，拿着挂牌一个字一个字地比。

   拢共才三个字，翻来覆去。

   如何能错？又不是瞎子！

   “东家…”梁先生皱着眉，面色难看。

   程秦陌几眼打量。

   坐着的男人年长些，三十模样，穿一件淡青色长褂，半光的脑门儿，留着辫。

   年纪轻轻的，也这么执拗？

   站着的那个，面相稚嫩，小跟班一个。

   “这位先生，也来听戏？”总不能这么干瞪眼，要有人先开这个口。

   他也打量。

   这个女人，轻饰简妆，白色青花旗袍。

   大大方方，却不像寻常姑娘，小家碧玉。

   这才看到一头乌丝盘后成髻。

   难怪。

   “恐怕没有这份雅兴。”他不是古道热肠，嘴角却不知怎么地自己往上翘。

   程秦陌蹙眉，不置可否。

   “既然如此，就不打扰了。”客套一笑，转身要走。

   梁先生不甘心，扬一扬手中挂牌，“东家，咱们占理，谁知道他们是个什么说法…”

   身后男人起身。

   “肇某没有这听戏的雅兴，空占着这雅间儿总不像话。”掸一掸袍身，走到她面前。

   近瞧，这眉眼……

   一刹那恍惚，脑中如走马灯一般，看见什么，又，看不真切。

   嘶，头疼。

   “老爷……”

   “太太……”

   回过神来，入目是她半疑半惊的眼神。

   她被他盯得有些不自在，轻咳两声。

   “东家，侯着了！”留在门口的伙计匆忙进来禀告。

   程秦陌心下一喜，脚尖轻提，反身向外。

   好戏换场，台侧丝弦频动。

 

   明末清初，十里秦淮，一水相隔两岸，一畔赫赫有名江南贡院，另一畔烟花柳巷，温柔乡里销金窝，其中最富名气，珠市、旧院。

    然而南京不是金陵，民国更不是大清。秦淮八艳，放老封建里讲，是才妓风尘，牡丹落皑。搁在如今，一股洋风吹遍了大江南北，民里乡间，那一份洒脱劲，早不独男子所有。

    这世间风化，今日暂且不论。雪园的开洋干丝，永沁园的牛肉锅贴，奇芳阁的鸡丝浇面、鸭油酥烧饼，魁星阁五香蛋……南京城十里八街，垂涎好口，远不只“秦淮八绝”。

    周如雪嘴里嚼着，手里捏着，眼里仍是消停不下地扫着。那沿街商铺林立，吃食玩乐极是撩眼。周如雪一双眼睛瞪若铜铃，平日里母亲管得紧，好容易溜出府去，也要掐着钟点回去，哪儿有这般畅快的乐趣。何况这街头巷尾的精华之处，可远不止眼见的这些。

    “程伯伯！您瞧那儿是在做什么呢？！”十来步开外一个小摊，舶来的西洋镜招引了不少年轻姑娘。

    程鹤年低眉一笑。

    到底不过是个孩子。

    

   一行人脚步如风，耳听着楼梯间咚咚作响，来人一抬头。

   程秦陌黛眉轻扬，“张老板，久违。”

   来人脸色一僵，八字胡似抖似颤，好久，勉强扯出一笑。

   “程东家…”面色一改，“什么时候到的南京，何不提前知会一声，张某人也好尽地主之谊。”到底是生意人，一番话讲得体面。

    女人不语，顾自噙笑。

    “张老板是忙人，想要见上一面，不容易。”

    张德甫有心含糊，皮笑肉不笑，“程东家玩笑了…”

    身后又响起脚步声。

    众人回头。

    “这不是，肇老板！”张德甫扇打掌心，故作惊讶，一副得见救星的模样。

    双方一拱手。

    “您二位打一处来，这是…”张德甫拿扇一指二人，话只说一半。

    女人抬头，对上男人一双带光的眼睛，心无端地乱，半羞赧。

    再看张德甫，眼神在两人之间游走，又暧昧。

    一股气上来，又不好发作。

    “张老板…”

    “诶，程东家，梨园居是张某人地界，今儿我做东，前头正对着戏台有一大包间儿，咱们有什么事，听着戏品着茶，岂不自在。”说着打扇一摇，引步在前。

    程秦陌有什么话，只得先压下。

    那肇老板也不走，学着张德甫称呼，“程东家，既来之…”

    女人抬眼一瞪，看对方唇角上咧……

    “肇老板雅人，好雅兴。”嘴唇一咬，再怎么不情愿，也只得跟上。

    男人略一怔，望着她背影，却只是笑。

    这个女人……

    

    二楼观戏台。

    摆一桌子，三边各一把太师椅。

    张德甫坐中间，肇老板在左，程秦陌在右。

    桌上瓜果小食，三盅香茶。

    张德甫正听在兴头上，摇头晃脑，和着音律哼唱。

    另两人各怀心事，闷不作声。

    女人暗心焦，有外人在，如何开口？

    那一边有人翘着二郎腿，眼睛直溜溜地瞪着台前，心思却逡着眼角往另一头瞥。

    细细比较，这侧脸，又是另一番味道…唇角，鼻梁，眼廓…

    却皱眉。

    冷不丁一道细纹，煞了大好风景。

    心口却不由得一抽。

    这年纪轻轻的，不应该呀……

    “肇老板，您看戏，戏台可在前头…”张德甫斜眉眯眼，扇骨在桌案上轻叩两下，嘴角忍不住笑。

    男人轻咳两声，面上一阵燥热。

    “诶，肇老板，你说这杨玉环，都传有倾国之色，连皇帝老子也迷得神魂颠倒…”张德甫看男人失态模样，再斜一眼程秦陌，酸枣眼左右一转，“要我看呐，是那皇帝老儿年高眼花，再美的女人，能有咱们程东家这派气韵？”

    有意戏弄，此时这局面，谅她也不好发作。

    程秦陌心下冷笑，面色不改，“程秦陌庸脂俗粉，不敢与前人作比。”

    男人眼角一挣，心里暗暗揣度，这三个字，倒不知是怎么写法……

    张德甫也笑，笑得颇含意味。

    一腔锣鼓，戏演到推杯换盏，两厢吟好。

    张德甫自然不消停，“也不独他们快活，来，上酒！”

    像是早就备着，两边尚不及拦，酒已斟好。

    “肇老板，程东家，请…”张德甫举杯，左右一示，仰面干尽。

    眼指着程秦陌。

    女人一向不胜酒力，虽说打小便练，但每每不过三杯，醉态必现。

    暗自懊恼，却是骑虎难下。

    那边却响起动静。

    “张老板，我这一杯，代程东家与我二人，谢张老板待客之礼。”一饮而尽，余光里瞥见女人眼中谢意。

    张德甫半咧嘴，却紧咬不放。

    再一杯斟满，酒盅直直伸向程秦陌。

    “程东家，这一杯，替东家接风，到了南京，就是张某人地界了，必然不会亏待了东家。”这第二杯下肚，却是指名程秦陌。

    知是推脱不过，捏起杯子凑到嘴边，酒气辛辣，直熏人眼。

    “张老板，不妨……”

    “诶”张德甫朝着男人一摆手，“这一杯，讨程东家一个面子…”

    话已至此，双方眼望向另一边。

    女人已起身，“自然。”持酒杯一巡桌。

    “这第一杯酒，敬张老板，财运亨通。”掩面下喉，烈酒划嗓而过，落入腹中一阵火辣。

    第二杯斟满。

    “这第二杯，敬苏运行与禾盛庄，合作商祺。”眼睛紧盯着张德甫，这一趟，不能白来。

    上好的酱香白酒，入口甘醇，入腹温润。

    再斟满。

    “这第三杯…”后劲上来，面上如火烧一般，“敬，有缘之人…”

    三杯酒下腹，一霎时昏眩难当。

    对面的人再坐不住。

    “程东家……”话不及说完。

    强忍着腹中一阵翻腾，“张老板，既然今日不便叨扰，秦陌还是改日再去府上拜访。”自是不愿放过大好机会，然而如今这场面，再坐下去，又不知要生出多少不自在。

    “程东家难得来一趟，本该由周某人好生招待，只是今日偏不赶巧…”这一副懊悔模样，比那台上戏子还要真上三分，“如此，只能怠慢程东家了。”

    程秦陌微颔首，带着随行的下楼。

    肇佑白登时起身，想留，可凭着什么身份？

    回头一定睛，又是张德甫那张恼人的油面。

    可接下来一句话，却霎时将那蒲团前的苦僧放下了山。

    “肇老板，苏州苏运行，与您肇家，当是世交啊……”